Передняя выпуклая поверхность вилочковой железы прилежит к грудине, с боков к ней примыкают средостенная плевра и vasa thoracica, кзади располагается перикард, v. brachiocephalica и дуга аорты; вверху вилочковая железа нередко достигает нижнего края щитовидного хряща. Иногда выходит через верхнее отверстие грудной клетки, проникая на шею в предтрахеальное пространство.
Функция. Считается, что вилочковая железа регулирует содержание извести в костях. В эксперименте на животных после удаления thymus количество извести в костях уменьшается, они становятся мягче. Вилочковая железа участвует в формировании защитных и приспособительных реакций организма, а также связана с выработкой иммунитета.
Кровоснабжение вилочковой железы осуществляется за счет ветвей, отходящих от нижней щитовидной и внутренней грудной артерий. Венозная кровь оттекает в левую плече-головную вену, а также во внутреннюю грудную вену.
Лимфа оттекает в передние медиастинальные узлы.
Иннервация происходит за счет симпатического ствола и блуждающего нерва.