В передней доле гипофиза имеется несколько типов клеток, которые секретируют различные гормоны. Гиперфункция гипофиза в период роста организма приводит к увеличению роста (гигантизм). Если гипофиз в этот период не активен, отмечается карликовый рост. В тех случаях, когда рост закончен, гиперфункция гормона роста приводит к заболеванию — акромегалии. Гормон железы оказывает, помимо общего действия на рост, специфическое влияние на другие виды обмена.
Кроме гормонов роста, передняя доля гипофиза вырабатывает так называемые тропные гормоны. Например, гонадотропные гормоны стимулируют мужские и женские половые железы. Лактогенный гормон поддерживает секрецию эстрогенов и прогестерона яичниками и вызывает отделение молока молочными железами. Адренокортикотропный гормон (АКТГ) стимулирует выработку многочисленных гормонов коры надпочечников. Тиреотропный гормон необходим для нормального развития и работы щитовидной железы. Функция передней доли гипофиза регулируется нейрогормонами подбугорной области промежуточного мозга.
Задняя доля гипофиза вырабатывает два активных гормона. Один из них — окситоцин — усиливает сокращения мускулатуры матки.
Рисунок: Действительные (черные стрелки) и предполагаемые (прерывистые стрелки) пути распространения и направления воздействия нейрогормонов, вырабатываемых нейросекреторными клетками гипоталамуса, а также тропных гормонов (белые стрелки) (по А. Л. Поленову).
1 — нейросекреторная клетка гипоталамуса; 2 — III желудочек; 3 — бухта воронки; 4 — срединное возвышение; 5 — инфундибулярная часть нейрогипофиза; 6 — главная задняя часть нейрогипофиза; 7 — туберальная часть передней доли гипофиза; 8 — промежуточная и 9 — передняя доли гипофиза; 10 — воротные сосуды гипофиза; 11 — щитовидная железа; 12 — молочная железа; 13 — поджелудочная железа; 14 — кровеносный сосуд; 15 — надпочечная железа; 16 — почка; 17 — матка; 18 — яичник; ТТГ, СТГ, АКТГ и ГТГ — тирео-, соматоадренокортикогонадотропные гормоны.
Другой — вазопрессин — вызывает сокращение мелких сосудов, что ведет к повышению артериального давления. Кроме того, вазопрессин регулирует обратное всасывание воды из почечных канальцев, поэтому его называют антидиуретическим гормоном. Повреждение задней доли гипофиза ведет к заболеванию — несахарному диабету; оно характеризуется тем, что больные выделяют до 20 — 30 л мочи в сутки, вследствие чего постоянно испытывают сильную жажду. Промежуточная часть гипофиза вырабатывает гормон интермедин, регулирующий изменение окраски кожи тела.
Между гипофизом и подбугорной областью имеется тесная анатомическая связь. Волокна гипоталамическо-гипофизарного тракта идут от супраоптических и паравентрикулярных ядер в заднюю долю гипофиза. Образующиеся в этих ядрах вазопрессин и окситоцин поступают по аксонам этих нейронов через гипофизарную ножку, в заднюю долю гипофиза. Здесь они накапливаются в особых тельцах, а затем при поступлении нервных импульсов выводятся в кровь. Передняя и промежуточные доли гипофиза получают нервные волокна от ядер серого бугра, идущих через ножку гипофиза в составе туберо-гипофизарного пучка. Кроме того, определенные участки гипоталамуса связаны с передней долей гипофиза наличием кровоснабжения, так называемой гипофизарной портальной системой кровеносных сосудов.
Особенностью кровоснабжения передней доли гипофиза является наличие воротной системы. Задняя доля получает кровь от ветвей внутренней сонной артерии. Обе доли имеют раздельное кровоснабжение, однако между их сосудами существуют анастомозы. Венозная кровь из передней доли оттекает в большую вену мозга, из задней — в кавернозный синус. Лимфатические сосуды впадают в субарахноидальное пространство. Нервы подходят от сплетений мягкой мозговой оболочки.