Мозговое вещество надпочечника вырабатывает два гормона: адреналин и норадреналин. Оба гормона оказывают разностороннее физиологическое действие. Они усиливают сократимость и возбудимость сердца, суживают сосуды кожи, повышают кровяное давление, вызывают значительное сужение сосудов селезенки и сокращение этого органа, снижают тонус желудочно-кишечного тракта. Гормоны мозгового вещества надпочечника являются медиаторами симпатической нервной системы.
Корковое вещество надпочечника — жизненно необходимый орган. В настоящее время выделено более 30 гормонов коркового вещества. Гормоны коры надпочечников регулируют концентрацию натрия, калия и хлора в крови и тканях, углеводный, белковый и жировой обмен, а также выработку половых гормонов.
Кровоснабжение надпочечных желез осуществляется за счет трех пар артерий: верхних, средних и нижних надпочечниковых. Венозная кровь оттекает по надпочечниковой вене. Правая впадает в нижнюю полую вену, левая — в v. renalis sinistra. Лимфатические сосуды направляются к лимфатическим узлам, лежащим у аорты и нижней полой вены. Нервы идут к железе от большого внутренностного нерва.